‘Gieten gehoord, Gieten begrepen’ was in 2003 de opmaat naar een nieuwe toekomstvisie voor Gieten. Dorpsbewoners spraken in werkateliers over de identiteit, kwaliteit, problemen, verbeterpunten, maar vooral ook over de kansen voor Gieten in de toekomst. De toekomstvisie voor Gieten van 2003 tot ongeveer 2015 was gericht op ontwikkelingen en kansen betreffende leefbaarheid, wonen, lokale bedrijvigheid en elkaar ontmoeten. Er werden keuzes gemaakt: groene longen behouden, één winkelcentrum in en nabij Stationsstraat-zuid en woningen bouwen op plekken waar mogelijkheden waren voor inbreiden.
In 10 jaar tijd is er veel ten goede veranderd en werd het tijd om de visie van toen weer eens tegen het licht te houden. Opnieuw keek de gemeente samen met inwoners en ondernemers naar de toekomst. De Omgevingsvisie Gieten Centrum 2018-2022 werd opgesteld. In deze Omgevingsvisie was er nadrukkelijk aandacht voor de langdurig leegstaande panden van locatie Vlieghuis, meerdere panden in de Stationsstraat (2011) en het Groene Kruisgebouw in de Naweg net buiten het centrum (2012).
Dit begint nu haar uitwerking te krijgen. Na een lang proces met een ‘afgedwongen’ archeologisch onderzoek worden er in de Naweg in een soort van ‘hofje’ zes sociale huurwoningen voor senioren gebouwd. Elk met een eigen parkeerplaats en rekening houdend met de Inclusie Agenda. Want iedereen, met of zonder beperking, moet zich welkom voelen in de gemeente.
Ook de ombouw van garage Vlieghuis naar uiteindelijk twaalf levensloopbestendige woningen liet lang op zich wachten. In de langdurig leegstaande panden waren inmiddels een dwergvleermuis, verschillende huismussen en een steenmarter gaan wonen. De natuurbeschermingswet eiste vervangend verblijf alvorens er gesloopt mocht worden. En na afbraak kwam er een bezwaar tegen het bestemmingsplan. De gemeenteraad verklaarde het bezwaar ongegrond. De bezwaarmaker ging niet in beroep, waardoor het bestemmingsplan inmiddels definitief is.
Binnenkort kan wat ons betreft ook hier de omgevingsvergunning worden verleend. Daarmee is Gieten eindelijk af van een verschrikkelijk lelijke puist, waar geen ‘kamer’ meer vrij zal zijn voor de vleermuis.